PowerBuilder是目前流行的客户/服务器结构下客户端应用程序的开发工具。做为一种开发工具，PowerBuilder给程序员提供了一个非常友好的图形化界面的开发环境，使得程序员可以方便地开发出访问数据库的应用程序。

PowerBuilder是一种面向对象的开发工具，对象在PowerBuilder中是一个核心的概念，PowerBuilder中的对象都是放在对象库中，一个应用程序可以有一个或者多个对象库，还可以使用其它应用程序的对象库中的对象，以提高软件的复用率，PowerBuilder提供了非常好的管理对象库中对象的工具。在集成环境下，画板同样是PowerBuilder中的一个很重要的概念，PowerBuilder所有的对象都可以通过画板来创建和修改。下面就进入POWRBUILDER集成环境来详细介绍集成环境。

启动PowerBuilder后，就进入了PowerBuilder的集成开发环境。可以看出这个集成环境和其它WINDOWS应用程序的界面是类似的(图3-1)。在启动了POWRBUILDER后，系统自动打开前一次所开发的应用程序，观察主窗口的标题，接着PowerBuilder后的字符串就是系统当前打开的应用对象的名字。在菜单的下面是工具条，在POWRBUILDER中有几种不同类型的工具条，菜单下面的这个工具条被称为POWERBAR工具条，工具条上放置的图标被称为画板按钮，使用鼠标单击画板按钮可以打开相应的画板，使用画板可以完成大多数开发工作。POWRBUILDER的工具条是可以根据自己的习惯进行定制的，这里先向你介绍如何定制工具条，至于每一个画板的功能在以后的学习中再慢慢了解和认识。

图3-1