前不久微软首席执行长史蒂夫-巴尔默(Steve Ballmer)宣称Linxu侵犯了200多项软件专利，并警告亚洲各国政府在使用Linux时要考虑到可能会遭遇知识产权纠纷。尽管微软随后表示巴尔默的上述说法援引自开放源代码风险管理(OSRM)机构的一项研究成果，但巴尔默的言论仍然在业界引起了轩然大波。

　　OSRM的研究结果的确表明，Linux有可能侵犯了283项软件专利。但这份报告的作者，公共专利基金会(PUBPAT)主管丹-拉维切(Dan Ravicher)却并不认同巴尔默的观点，他说：“开放源代码软件所面临的潜在法律纠纷决不会多于商业软件，巴尔默片面的引用了我们公布的研究报告。”

　　拉维切说：“认为GNU/Linux比Windows和基于Unix的其它操作系统更容易遭遇知识产权纠纷毫无依据，因为通常都是实现某种功能的特定结构侵犯了某项专利的知识产权，而并不在于侵权的到底是开放源代码软件还是商业软件。因此，如果Linux侵犯了某项专利的知识产权，很有可能Windows和Unix也同样不能幸免。”

　　他同时表示：“软件的发布形式和它是否侵权没有任何关系，因此使用Windows、Solaris、AIX等商业操作系统所面临的侵权威胁并不比Linux低。巴尔默说‘Linux侵犯了上百项专利’是曲解了我们的观点，因为我们在报告中只是说‘Linux侵犯了若干项未经检验的专利’，这些专利都还没有经过法院的确认。而且要证实Linux侵权远远不是提交诉讼请求那么简单，SCO就是一个很好的例子。”

　　事实上，OSRM的研究报告表明，开放源代码软件所可能面临的法律纠纷要少于商业软件。拉维切说：“如果用户真的担心可能会遭遇知识产权纠纷，那么使用开放源代码软件还要相对安全一些。对于这一点，用户只要看看微软所面临知识产权纠纷的数量就知道了。”

　　除了拉维切之外，开放源代码开发实验室(OSDL)首席执行长斯图瓦特-科伦(Stuart Cohen)也反驳了巴尔默的说法。他说：“使用Linux的用户完全不必担心专利纠纷，因为它们背后有世界上最大几家厂商提供支持，例如惠普、Red Hat、Novell和IBM都对用户提供了软件保障，保护用户们免受专利纠纷的影响。”此外，OSDL也为Linux用户成立了一个基金会，专门应对Linux可能遭遇的法律纠纷。